Аеростат – родоначальник повітроплавання
Повітряна куля або аеростат є літальним апаратом, що складається з тканинної оболонки (зазвичай у формі кулі) і закріпленого знизу кошика, в якому летять пілот і пасажири. У просторі він переміщується завдяки тому, що куля наповнюється спеціальним газом (водень, гелій) або нагрітим повітрям, чия густина нижча за густину навколишнього середовища. Більш легка і розріджена газоподібна речовина виштовхує аеростат вгору, даючи йому змогу летіти під керуванням пілота (повітроплавця, аеронавта).
У витоків повітроплавання
Саме цей літальний апарат дозволив людині вперше піднятися над землею і здійснити політ. Творцем прототипа аеростата став Лоренцо Гузмао – священик із Португалії. У 1709 році він представив публіці справжнє диво – літаючий предмет. Він являв собою тонку оболонку невеликого об'єму, під якою була підвішена металева жаровня. Піднявся він на 4 м, що на той момент було приголомшливо.
Ідея священика знайшла більш масштабне втілення в розробках братів Монгольф'є. Після тривалих експериментів і випробувань 5 червня 1783 р. вони продемонстрували повітряну кулю об'ємом близько 10 м, яка змогла піднятися в повітря. Як наповнювач для неї використовували димне повітря. Цей день вважається початком повітроплавання людства.
Що цікаво, першими пасажирами літального апарату стали качка, півень і баран, яких брати Монгольф'є запустили в небо на повітряній кулі 19 вересня 1783 р. Політ був успішним, тварини пролетіли на висоті 300 м відстань в 4 км і благополучно приземлилися. Першу повітряну прогулянку за участю людей було здійснено 21 листопада 1783 р. Пілатр де Розьє і маркіз д'Арланд пролетіли близько 9 км за 25 хв.
Уже через 2 роки було здійснено переліт на аеростаті через протоку Ла-Манш. Довгий час повітроплавання було прерогативою знаті й аристократії. Демократизація повітряних польотів наприкінці XIX ст. стала потужним поштовхом для розвитку цього виду спорту та розваг. Перші змагання стартували в 1906 р. у Парижі й проводилися щорічно до 1938 р. Їх спонсорував мільйонер Гордон Беннет, чиє ім'я й отримав головний кубок змагання. Пізніше вони проводилися і в інших країнах у різні роки.
Польоти на повітряних кулях у наш час
Перший світовий чемпіонат із польотів на теплових аеростатах було проведено в 1973 р. Незабаром цей спорт став настільки популярним, що змагання стали проводитися окремо для чоловіків і жінок. У 2013 р. було організовано перший жіночий світовий чемпіонат. У рамках змагань аеронавти мають піднятися якомога вище, пролетіти якомога далі, влучити з висоти маркером у намічену на землі точку, виконати різноманітні складні трюки тощо.
Також журі змагань може оцінювати параметри самої кулі. Призові місця посідають найменші, найбільші або найоригінальніші зразки. Наприклад, в Україні було сконструйовано найбільший аеростат "Рекорд" об'ємом 4,2 тис. м3, здатний перевозити до 36 осіб. Він уперше піднявся в повітря 28 листопада 2010 р. Політ було занесено до Книги рекордів Гіннеса.
Крім того, аеростати використовуються як метеорологічні зонди, для проведення масштабних рекламних кампаній, у військово-розвідувальних операціях.
Зараз польоти на повітряних кулях доступні кожному охочому. У великих містах і курортних регіонах обов'язково є повітроплавні клуби, готові надати послуги польотів на аеростатах індивідуально або групами, а також з можливістю управління під керівництвом інструктора. Така розвага дарує незабутні, яскраві враження від ширяння на висоті пташиного польоту.
Сподобалася стаття?
Розкажіть друзям
Розкажіть друзям
