Космонавтика США

03 березня 2023, 04:10
205

Космічні змагання США і СРСР у другій половині XX ст. були своєрідним перенесенням Холодної війни в мирне відносно безпечне русло. При цьому вони сприяли розвитку цієї галузі у США, результатом чого стала ціла низка значущих досягнень глобального масштабу. Тепер, коли наступник Радянського Союзу Росія вибула з конкурентної боротьби, у цій сфері починають проявляти себе країни, що розвиваються (Китай, Японія, Індія). Однак США продовжує зберігати провідні позиції.

space-gatex-rockets

Історія розвитку космічної індустрії

Перший американський супутник було запущено на орбіту Землі 31 січня 1958 р., він мав назву Експлорер-1. Другий – Авангард-1, запущений 17 березня того ж року, досі перебуває в робочому стані та виконує свої функції в навколоземному просторі. Попри те, що СРСР стали піонерами освоєння космосу людиною (політ Гагаріна 12 квітня 1961 р.), американці відстали не набагато. Другою людиною в космосі став Алан Шепард, який здійснив суборбітальний політ 5 травня того ж року.

space-gatex-center

У травні 1961 р. стартувала програма Аполлон, метою якої було вивчення єдиного супутника Землі. У рамках цієї місії було здійснено перший обліт Місяця на пілотованому космічному кораблі 21 грудня 1968 р. А 21 липня 1969 р. на його поверхню вперше ступили люди – астронавти Ніл Армстронг та Едвін Олдрін. Про реальність цієї події суперечки точаться досі. Скептики стверджують, що зйомки історичної події відбувалися в павільйоні кіностудії. Однак справжні фахівці космічної індустрії, у т.ч. радянські, стверджують, що висадка все ж таки відбулася.

space-gatex-moon

space-gatex-moon-nasa

Протягом наступних 3 років програма Аполлон організувала ще п'ять польотів на Місяць. Крім Аполлона для освоєння космосу НАСА організувало і реалізувало цілу низку місій:

Експлорер. Розробка і запуск дослідницьких супутників і станцій;
Ехо. Діяльність у сфері розвитку супутникового зв'язку;
Вікінг. Вивчення Марса, результатом якого стало отримання фотографій з поверхні Червоної планети, а також аналіз складу марсіанського ґрунту;
Маринер. Програма з вивчення Меркурія, Марса, Венери, в рамках якої вдалося отримати більше даних про атмосферу, магнітне поле цих планет, а також зробити знімки з гранично близької відстані.

space-gatex-nasa-united-states

Сучасні реалії американської космонавтики

Нині США є незаперечним флагманом розвитку цієї галузі, про що можна судити не тільки з досягнень і новітніх розробок, а й за сумами, що виділяються з бюджету. Близько 58% інвестицій у світову космічну сферу припадає на частку Америки. Для прикладу у 2020 р. на розвиток космічних програм США витратили близько 48 млрд $, тоді як Китай - 9, Франція - 4, Росія - 2,5. Майже половина супутників (49%), що перебувають зараз на орбіті Землі, належать США.
Крім того, колосальний внесок у розвиток космічної індустрії роблять приватні комерційні компанії: SpaceX, Virgin Galactic, приватні проєкти з розвитку туризму тощо.
У 2006 р. НАСА запустила програму Нові Горизонти, мета якої позначена як дослідження раніше недоступних куточків Сонячної Системи. Спочатку вона створювалася для вивчення Плутона, проте протягом наступних 15 років змогла реалізувати низку успішних проєктів. Серед них:

отримання космічним апаратом гравітаційного прискорення від Юпітера в лютому 2007 р. під час польоту до Плутона;
запуск зонда Dawn у вересні 2007 р., який досліджував астероїд Веста і вийшов на орбіту планети Церера;
вихід на орбіту Юпітера у 2011 р. за участю космічного безпілотника Юнона;
проліт повз Плутон у лютому 2015 р.;
забір ґрунту з астероїда Бенну в жовтні 2020 р. з успішним поверненням літального апарату на Землю.

Крім того, у 2018 р. завершилася 10-річна космічна місія з вивчення далеких космічних рубежів із телескопом Ketler. Цей апарат успішно досліджував Чумацький Шлях, відкривши понад 2500 нових екзопланет і зафіксувавши на цифрову відеокамеру спалах наднової. І це далеко не повний перелік досягнень США у сфері розвитку космічних технологій та освоєння Всесвіту.
У 2026 р. у рамках програми Нові Горизонти планується запуск гвинтокрилого літального апарату Dragonfly, що має приземлитися на один із супутників Сатурна – Титан з метою вивчення складу ґрунту та атмосфери. Крім того, у планах НАСА масштабні проєкти із запуску пілотованих космічних кораблів за межі Місяця з висадкою астронавтів на астероїди.